Спортните танци са една невероятна смесица от изкуство и спорт, при която танцьорите изпълняват определени танцови стилове по двойки, но в състезателен формат. Танците се изпълняват по строги правила и има най-различни изисквания за стил и техника, които се оценяват от жури по време на състезания.

Правилата, а и начинът на танцуване в Европа и в САЩ се различават. Европейската школа е разделена на две категории от по пет танца - стандартни танци, които включват английски валс, танго, виенски валс, фокстрот и куикстеп, и латино танците самба, ча-ча, румба, пасо добле и джайв.

В американската класификация категориите се наричат съответно Smooth и Rhythm. В Smooth влизат само четири танца - това са щатските версии на английски валс, танго, виенски валс и фокстрот, като американския еквивалент на куикстеп, наречен пийбоди, не е включен в състезателната програма. Петте танца в Rhythm категорията са ча-ча, румба, ийсткоуст суинг (еквивалент на джайв), болеро и мамбо. 

Спортните латино танци имат различен произход и характер, но общото между тях е изключителната красота, енергия и страст, с която се танцуват. Трудно е да останеш безразличен, докато наблюдаваш професионалните състезателни двойки. Изящните тела, пищните костюми, сложните танцови движения и комбинации, изпълнявани от партньорите в шеметна хармония, са една истинска наслада за сетивата. Уверете се сами. 

Облекло

Виждаме колко красиви и бляскави могат да са костюмите в спортните танци. Едва ли има малко момиченце, което да не остане запленено от прелесните разноцветни рокли, които грациозните млади дами носят на състезателния дансинг. Но и всеки латино танц изисква специфично облекло, което да подчертае както неговия характер, така и уменията на танцьорите. 

Така например, Ча-ча е секси танц, който включва игриви и флиртуващи движения. Рокля с ресни може идеално да подчертае провокативния характер на танца и бързите динамични движения на дамата. 

Самба е изцяло подчинена на сладострастните и пружиниращи движения (bounces). Ключът към подходящото облекло тук са материалите, които да акцентират именно върху този „подскачащ“ ефект на танца. И тук ресните, пайетите и кристалите, в комбинация с ярките цветове, вършат перфектна работа. Перата са вечна класика за Самба, така че няма да сбъркате, ако ги включите като аксесоар.

Като по-чувствен и романтичен танц, Румба предполага по-бавни и плавни движения, които подчертават красивите извивки на тялото. За този танц заложете на прилепнала рокля от фин материал, която да акцентира върху формите и грациозните движения на тялото.   

За огнената страст на Пасо добле може да изберете по-дълга и тежка пола с вълни и орнаменти, да добавите цветя и други аксесоари. Много често тук се използва червения цвят, който отговаря на огненото звучене, движение и драматизъм на танца.  

Най-трудният избор на облекло е може би за танцът Джайв, като се има предвид, че той произлиза от суинг танца джитербъг. Може да заложите на къса пола, ресни, ръкавици и мъниста, които да отговорят на жизнерадостния му характер. 

При мъжете стандартната латино риза или блуза е с дълги ръкави и е плътно прилепнала по тялото. Може да е поло или с дълбоко деколте. Цветът е черен или бял, а материята - лека, най-често трико, без шарки и блестящи елементи. Професионалните танцьори могат да носят и по-ярки и лъскави ризи, украсени с различни бляскави елементи. 

Панталоните са черни, като понякога може да бъде добавена сатенена ивица от външната страна на крака или талията. 

Дамите танцуват с обувки или сандали с ток между 5-7 см височина. Най-често изработени от кожа, те са леки и гъвкави, с велурени подметки за идеален баланс между сцепление и възможност за плъгане по пода. Мъжките обувки са също леки и гъвкави оксфордки с около 3 см ток и велурени подметки.